Como continuación a
la entrada publicada el 09 – 10 – 2013, titulada: “las funciones nitrogenadas. Funciones amida, amina
y nitrilo. Los ácidos grasos”, y, con la
finalidad de ahondar un poco más sobre todo esto, abordaré unos compuestos carbonados que están íntimamente
relacionados con las grasas entre los que se encuentran los jabones, que
podemos definirlos como sales naturales
de los ácidos grasos; así por ejemplo, un jabón es:
El estearato sódico.
Cuya fórmula es:
CH3 – (CH2) 16 - COONa
Otro jabón es: El
palmitato de plomo. O jabón de plomo,
cuya formula es
[CH3 – (CH2) 16 – COO]2
Pb
Los jabones proceden de la reacción química entre un compuesto
alcalino (hidróxido sódico o hidróxido potásico) y un ácido graso. A este tipo de reacción se le llama
saponificación.
Los jabones más importantes son los sódicos y se obtienen
desdoblando las grasas por la acción del hidróxido sódico.. La reacción se parece mucho a una saponificación de donde proviene el nombre de jabón.
El ácido graso a
utilizar en la reacción puede ser de origen vegetal o animal, por ejemplo,
manteca de cerdo o vacuno o aceite de coco, de palma o de oliva.
Para separar el jabón se agrega una disolución de sal común
que lo insolubiliza y por lo tanto se
separa del líquido yendo a flote, de esta manera se puede recoger, prensarlo y cortarlo en pedazos. Como en cada grasa
natural tenemos en realidad una mezcla de oleína, palmitina y estearina; en un
jabón, tendremos por lo tanto sales de los tres ácidos (esteárico, palmítico y
oléico).
Los jabones se clasifican en duros que son los sódicos, blandos o potásicos y en plastos o
jabones de plomo usados en farmacia. Si
quisiéramos obtener un jabón formado exclusivamente por una sal de un acido
graso, no por las tres, se toma el acido graso puro se combina con el hidróxido
sódico y se obtendrá agua y sal.
CH3 – (CH2)14 – COOH + Na OH = H2O
+ CH3 – (CH2)14 – COONa
Los jabones se aplican fundamentalmente a la limpieza de las
grasas. Dicha limpieza se realiza principalmente por la espuma que forman, la
cual arrastra la grasa por absorción.
Las funciones orgánicas que hemos definido hasta ahora eran
de cadena abierta pero también pueden existir
las mismas funciones orgánicas en los cuerpos de la química cíclica, o
sea, la de las combinaciones de cadena cerrada. Nos referimos a las más
importantes que son las derivadas del núcleo del benceno.
Los carbonos del núcleo del benceno, al observarlos, vemos que tienen un solo átomo de hidrógeno y
en consecuencia sobre este núcleo únicamente
podrán fijarse directamente aquellas funciones orgánicas que requieren
un solo átomo de hidrógeno, como la función alcohol y amina cuyos grupos
funcionales respectivos son (- OH – NH2).. Ambos grupos funcionales,
el grupo funcional OH del alcohol, y el
grupo NH2 de la amina, son monovalentes.
La entrada del oxidrilo OH, origina cuerpos de este tipo que
reciben el nombre de fenoles; la entrada del grupo NH2 en el núcleo
origina las llamadas aminas cíclicas; en particular esta es la amina cíclica
del benceno. Podemos verla representada en la
imagen que sobre las
combinaciones cerradas ilustra esta entrada.
De los hidrocarburos
derivados del benceno también
pueden formarse fenoles y encimas siempre
que el grupo funcional OH o NH2, se fije directamente sobre el
núcleo y no sobre las cadenas laterales.
LOS FENOLES: Tienen propiedades parecidas a los alcoholes
originando con los ácidos ESTERES, y
reaccionando entre si, ÉTERES. Pero los fenoles, tienen una propiedad
diferenciada con los alcoholes, y es, su carácter ligeramente ácido; por que su
hidrógeno, el del grupo funcional OH, puede ser reemplazado por metales
originando FENATOS O FELONATOS.
El fenol en forma pura
es un sólido cristalino de color
blanco-incoloro cuya fórmula química es C6H5OH, se
sintetiza a través de la oxidación parcial del benceno, utilizándose en la
fabricación de fibras sintéticas como el nylón, en la producción de resinas
fenólicas y por regla general en la
industria química y farmacéutica así como en medicina, empleándose tanto como fungicida, bactericida, antiséptico
y desinfectante.
El fenol también se utiliza para producir agroquímicos, el
bisfenol A como materia prima para producir resinas y policarbonatos.
¿Qué es el bisfenol A?
Es un compuesto orgánico con dos grupos funcionales fenol. Se usa en el proceso
de fabricación de la aspirina y también en
los procesos de fabricación de preparaciones medicas como enjuagues bucales,
grageas para el dolor de garganta… etc.
El bisfenol A,
conocido también por las siglas BPA, si se ingiere, dependiendo de su
concentración, puede producir en el ser humano, envenenamiento, vómitos, irritación de las vías
respiratorias, decoloración de la piel… etc. Inyectado, el fenol es letal.
El fenol es por desgracia uno de los principales desechos
de las industrias Carbonífera y Petroquímica,
que al entrar en contacto con el cloro de las aguas tratadas para el consumo, forma compuestos fenilclorados
muy solubles y tóxicos para las células a las que contaminan atravesando sus
membranas con suma facilidad.
Hemos dado un paso más en el
conocimiento de los compuestos carbonados, viendo la utilidad de estos, en algunos
procesos industriales. En otros procesos, no pasan de ser un producto de desecho y tóxico celular, ocurriendo
esto último cuando estos compuestos entran en contacto con el cloro
utilizado para el tratamiento de aguas para el consumo. También quedan enumerados
algunos de los riesgos que podemos padecer al ingerir alguno de ellos.
